Cinco mergulhadores italianos morreram nas Maldivas em 14 de maio de 2026, após um trágico acidente de mergulho em caverna. O grupo teria entrado em um túnel sem saída por engano, gerando pânico e levando à exaustão de seus equipamentos de oxigênio, conforme informações confirmadas nesta quinta-feira (21) pela CBS News e pela CEO da empresa responsável pela recuperação dos corpos, Laura Marroni.

As vítimas foram identificadas como Monica Montefalcone, 52 anos, sua filha Giorgia Sommacal, 20, Muriel Oddenino, 31, Federico Gualtieri, 31, e o instrutor e gerente de operações Gianluca Benedetti, 44. Eles desapareceram na manhã do dia 14, após não retornarem à superfície de uma embarcação de mergulho que os levava a cerca de 100 km ao sul da capital Malé.

A investigação detalhada, com base em informações da imprensa local e do jornal italiano *la Repubblica*, aponta que o grupo se perdeu ao tentar sair de um complexo sistema de cavernas subaquáticas. Em vez de seguir para a saída correta, teriam inadvertidamente acessado uma terceira câmara, descrita como um “beco sem saída”. Essa câmara é acessível a partir de uma segunda, cuja entrada para o corredor principal estaria escondida por um banco de areia.

“Não havia saída por aquele caminho”, afirmou Laura Marroni, destacando a dificuldade da situação. Mergulhadores finlandeses da organização de pesquisa DAN Europe, que auxiliaram na recuperação, corroboraram a teoria de que o pânico se instalou quando o grupo percebeu o erro e o tempo para o retorno se esgotou. Os corpos de quatro dos mergulhadores foram encontrados a cerca de 50 metros de profundidade, próximos à saída da câmara sem saída, enquanto Benedetti foi localizado mais próximo à entrada.

A complexidade e os riscos do resgate foram evidenciados pela morte do sargento-mor Mohamed Mahudhee, um mergulhador das Maldivas, que faleceu no último sábado (16) enquanto participava das buscas pelos italianos.

No dia do incidente, o mar na região estava agitado, e um alerta amarelo havia sido emitido para embarcações de passageiros e pescadores. Embora acidentes de mergulho e snorkel sejam considerados relativamente raros nas Maldivas, o arquipélago tem registrado diversas mortes nos últimos anos, segundo informações da BBC.