Corinthians prioriza Libertadores e pode gerar semifinal 100% brasileira
O Corinthians vive um momento decisivo na temporada. Após despencar na tabela do Campeonato Brasileiro, o clube paulista decidiu priorizar a Copa Libertadores, o que pode resultar em uma semifinal 100% brasileira no torneio continental. A equipe alvinegra enfrenta o Estudiantes, da Argentina, nesta quarta-feira (16), às 21h30, em Itaquera, pelo jogo de volta das quartas de final.
Corinthians poupa titulares e foca no torneio continental
No último fim de semana, o Corinthians poupou seus principais jogadores na rodada do Brasileirão, pensando exclusivamente no duelo contra o Estudiantes. A estratégia foi clara: preservar o elenco para tentar reverter a vantagem argentina na Libertadores. No jogo de ida, a equipe buscou o empate em 1 a 1 fora de casa, deixando a disputa pela vaga na semifinal em aberto.
Sem vencer há cinco rodadas no Nacional, o Corinthians ocupa a 13ª posição, com apenas quatro pontos de vantagem sobre o Vasco, primeiro time na zona de rebaixamento. A comissão técnica, liderada por Fernando Diniz, avaliou que a Libertadores é o caminho mais curto para salvar uma temporada que começou com o título da Supercopa do Brasil, mas que agora vive um momento de instabilidade.
Sequência ruim expõe carências do elenco
A situação corintiana é agravada pela ausência de Yuri Alberto, lesionado desde 30 de julho. Sem o camisa 9, a equipe não encontrou seu melhor futebol. Nos 11 jogos sem o atacante, foram apenas três vitórias, dois empates e seis derrotas, incluindo a eliminação na Copa do Brasil para o Internacional. O time marcou apenas 10 gols nesse período, uma média de 0,9 por partida, bem abaixo dos 1,36 registrados com Yuri em campo.
Na derrota para o Flamengo, no último domingo (13), no Maracanã, o Corinthians foi dominado durante quase todo o jogo. O Flamengo finalizou 29 vezes contra apenas três do time alvinegro, que teve uma única chance no alvo, quando Gui Negão empatou aos 33 minutos do segundo tempo. O técnico Diniz reconheceu a superioridade do rival e defendeu sua escalação:
“Não coloquei os jogadores [reservas] para ganharem ritmo. Ao contrário, deixei [os titulares] no banco para eles estarem bem preparados e com 100% de energia para quarta-feira. Trouxemos seis [titulares, para o banco de reservas] e quatro ou cinco ficaram em São Paulo tratando de dores”, explicou.
Diniz também alertou para a força do Estudiantes: “O Estudiantes é sempre difícil, empataram com o Flamengo lá e aqui. Empataram em casa e ganharam fora da Universidad Católica (CHI). Temos que nos preparar para uma grande batalha, time qualificado e bem distribuído em campo. Temos que fazer o nosso melhor junto com a força da nossa torcida.”
Brasileiros em vantagem na Libertadores
Além do Corinthians, Palmeiras e Flamengo também estão bem encaminhados nas quartas de final. O Palmeiras venceu a LDU por 1 a 0 no jogo de ida, no Allianz Parque, e joga por um empate nesta quarta-feira (16), em Quito. Já o Flamengo venceu o Independiente del Valle por 2 a 0 no Equador e pode até perder por um gol de diferença no jogo de volta, nesta quinta-feira (17), no Maracanã.
Fluminense também deu um passo importante ao vencer o Platense por 2 a 0 na ida. O duelo de volta será nesta terça-feira (15), às 19h, em Buenos Aires. Se os quatro brasileiros avançarem, a semifinal terá:
- Corinthians x Flamengo
- Fluminense x Palmeiras
Os jogos de volta das quartas de final estão marcados para esta semana. Veja os confrontos:
- Terça (15): Platense x Fluminense, 19h
- Quarta (16): LDU x Palmeiras, 19h; Corinthians x Estudiantes, 21h30
- Quinta (17): Flamengo x Independiente del Valle, 21h30
A final da Libertadores de 2026 está marcada para 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai.
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