Asif Raza Merchant, paquistanês, é acusado de planejar assassinatos nos EUA. Ele mencionou Donald Trump, Joe Biden e Nikki Haley como alvos. Merchant alega que o Irã o pressionou a elaborar o plano. Ele temia por sua família em Teerã.
Merchant, de 47 anos, se declarou inocente em setembro de 2024. Ele afirma que foi forçado a participar do complô. A Guarda Revolucionária Islâmica do Irã o coagiu. Ele acreditava que seria pego antes de ferir alguém.
Merchant disse que nunca recebeu ordem para matar alguém específico. Contudo, seu contato iraniano citou os nomes de Trump, Biden e Haley. “Minha família estava sob ameaça”, declarou Merchant ao tribunal.
O julgamento ocorre em meio a tensões entre EUA e Irã. Ataques recentes visaram líderes iranianos. Os EUA acusam o Irã de tentar assassinar Trump antes. O objetivo seria vingar a morte do general Soleimani.
Autoridades americanas dizem que Merchant tem ligações com o Irã. O plano seria “tirado diretamente do manual do regime iraniano”. Merchant começou a trabalhar com um membro da Guarda em 2022.
Ele recebeu instruções para organizar protestos e roubar documentos. Lavagem de dinheiro e assassinatos também faziam parte do plano. Merchant temia por sua esposa e filha no Irã. Ele foi preso ao tentar contratar agentes do FBI disfarçados.
